Le défis était énorme pour l'As Maniema Union ce samedi 14 septembre 2024 au stade des Martyrs.
Recevant le club angolais de Pétro Athletico de Luanda en match aller du 2ème tour préliminaire de la ligue des Champions de la CAF, les Unionistes de Kindu avaient à cœur une seule Mission, gagner.
Chose qu'ils ont réussi à le faire en disposant de Pétro Athletico sur le score de 2 buts à 1.
Déterminés à marquer leurs empruntes, les hommes de Papy Kimoto seront les premiers à trouver la faille dès la 14ème minute grâce à Âgée Basiala qui prolonge un ballon lui donnait par Osée Ndombele,1-0 pour l'équipe Congolaise.
La suite des événements est plus que favorable aux Unionistes qui vont multiplier plusieurs assauts dans le camp angolais mais sans les concrétiser.
Soit c'est Jephté Kitambala qui loupe l'immanquable, soit c'est l'imprécision de Rachidi Musinga ou encore c'est la précipitation de Mbala Titan jusqu'à la pause à l'avantage des Congolais.
En Seconde période, les hommes de Papy Kimoto sont prêts à doubler la mise dès les premières secondes de la reprise mais James Mboma Kina n'ajuste pas sa frappe.
Et puis c'est le relâchement du côté Congolais. Une baisse de régime qui paye cash à la 71ème minute, lors que sur un corner, julinho devance le portier congolais pour remettre les pendules à l'heure, 1-1.
Puis les angolais ont pris le contrôle du jeu face à une équipe de Maniema Union qui panique.
L'orage est passé, Maniema Union va aller forcer la décision jusqu'à obtenir un corner dans les ultimes minutes de jeu.
Et c'est dans ces minutes que Balako Panzi va redonner l'avantage aux Unionistes de Kindu par sa tête imparable, 2-1.
Ce sera le score final de cette rencontre, Maniema Union a pris ainsi le large d'un but et attendra le dimanche 22 septembre 2024, en Angola pour aller tenter de créer l'exploit et éliminer par Pétro d'Angola.
Doudou MBALA