La localité de Kambove, chef-lieu du territoire éponyme dans la province du Haut-Katanga, a été le théâtre d'un violent affrontement entre creuseurs artisanaux et les forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC), mercredi 13 novembre 2024. Le bilan provisoire fait état de 4 morts et plusieurs blessés.
En effet, les tensions ont éclaté à la suite d'une opération d'expulsion des creuseurs artisanaux qui exploitaient illégalement une carrière minière de la région.
Les autorités locales avaient ordonné cette intervention en raison du danger des opérations d'extraction non encadrées et des risques pour la sécurité de la zone. La carrière minière, située à proximité de Kambove, est exploitée pour ses matériaux de construction, mais attire depuis longtemps des creuseurs illégaux en quête de ressources.
Selon les premiers témoignages recueillis, l'affrontement aurait débuté lorsque les forces de l’ordre ont tenté d’évacuer les creuseurs, en application d’une décision des autorités visant à réduire les exploitations illégales. Une résistance aurait éclaté parmi les creuseurs, entraînant une escalade de violence.
Les heurts ont fait au moins 4 morts parmi les creuseurs artisanaux et plusieurs blessés graves. Parmi les blessés figurent également des membres des forces armées, bien que leur nombre exact reste pour l’heure non confirmé. Ce bilan reste provisoire et pourrait encore s’alourdir dans les prochaines heures.
Il sied de noter que cet incident vient souligner la persistance des tensions entre les exploitants artisanaux et les autorités dans les régions minières de la RDC. La situation économique difficile pousse de nombreux habitants à se tourner vers l'exploitation minière informelle, malgré les risques et les interdictions.
Jephté MATONDO