A Libenge, chef-lieu du territoire éponyme dans la province du Sud-Ubangi, une gigantesque infrastructure universitaire inachevée continue de défier le temps. Plus de quarante ans après l'arrêt des travaux, ce complexe monumental demeure le symbole d'une vision ambitieuse du développement de l'enseignement supérieur, aujourd'hui tombée dans l'oubli.
Érigé entre 1977 et 1984, sous le régime du feu Maréchal MOBUTU SESE SEKO par une entreprise italienne, ce vaste chantier suscite encore des interrogations quant à sa vocation initiale. Si certains évoquent un collège moderne, plusieurs témoignages soutiennent qu'il s'agissait d'un campus universitaire de grande envergure, destiné à faire de Libenge un véritable carrefour du savoir au cœur de l'Afrique centrale.
A 84 ans, Monsieur Paul GBATO, gardien des lieux depuis sa genèse reste un témoin privilégié de cette œuvre inachevée. Selon lui, le complexe comprend onze homes pour étudiants, trente-huit résidences pour les enseignants, cinq grands bâtiments dotés d'auditoires superposés ainsi qu'un vaste amphithéâtre. Aujourd'hui, faute d'entretien et d'exploitation, ce dernier est transformé en aire de séchage du manioc, une image qui contraste avec les ambitions d'origine.
Malgré cet abandon, une partie des bâtiments est actuellement occupée par l'Institut Supérieur Pédagogique (ISP) de Libenge, preuve que ces infrastructures conservent toute leur valeur et peuvent encore servir de fondement à un grand projet universitaire.
Au-delà de ses dimensions impressionnantes, ce campus présente un avantage stratégique exceptionnel. Située aux confins de la République démocratique du Congo, Libenge est voisine de la République Centre Africaine rapproché de la République du Congo. Cette position géographique privilégiée lui confère une vocation naturelle de pôle universitaire sous-régional, capable d'accueillir des étudiants et des chercheurs provenant de plusieurs pays d'Afrique centrale. À cela s'ajoute l'existence d'un aéroport construit depuis l'époque coloniale, un atout majeur qui faciliterait les échanges académiques, la mobilité des enseignants et l'ouverture de cette institution vers l'extérieur.
Si ce campus était achevé et modernisé, il pourrait devenir l'un des plus grands centres universitaires de la République démocratique du Congo, au même titre que les grandes universités du pays. Il contribuerait à désenclaver le Sud-Ubangi sur le plan scientifique, à renforcer la recherche, à créer des emplois et à stimuler le développement économique de toute la région.
Aujourd'hui, la population du Sud-Ubangi attend des autorités nationales une véritable démonstration de volonté politique à travers la réhabilitation de cette infrastructure hors du commun. A l'heure où plusieurs universités du pays bénéficient de programmes de modernisation, il apparaît légitime que le Sud-Ubangi puisse, lui aussi, voir renaître ce projet visionnaire, longtemps resté en sommeil.
Plus qu'un chantier abandonné, cette gigantesque infrastructure représente un patrimoine national et une opportunité unique pour l'avenir. Sa renaissance ferait de Libenge une véritable cité universitaire, un centre d'excellence capable de rayonner sur l'ensemble du Grand Équateur et au-delà des frontières nationales, au bénéfice de toute l'Afrique centrale.
Samuel NDOMBI TOAKUMU